Las campesinas de la comunidad indígena Kuoy bloquean las excavadoras de la compañía azucarera en sus tierrasYa transcurrieron casi diez años desde que el Gobierno de Camboya otorgó una serie de concesiones agrarias a cinco empresas que se cree son filiales de una única empresa de propiedad china, Hengfu. Las concesiones se firmaron en el 2011 y las empresas obtuvieron 40 mil hectáreas en la provincia de Preah Vihear para producir caña de azúcar. Esta semana (13 de febrero) nos enteramos que se derrumbó el proyecto. Rui Feng, una de las cinco compañías, había construido en su área de concesión lo que afirmaban era una refinería con valor de 360 millones de dólares, una de las más grandes de Asia, capaz de producir 2 mil toneladas de azúcar refinada diarias. Pero ahora informes de prensa señalan que la planta nunca estuvo en funcionamiento y que las compañías de Hengfu suspendieron por completo sus operaciones.Durante este largo y terrible periodo, las comunidades afectadas, junto con ONGs locales como Ponlok Khmer (PKH), se movilizaron en una resistencia sostenida contra la destrucción de sus sistemas de vida y su cultura. Denunciaron las concesiones y los acaparamientos de tierras, exigieron que las concesiones fueran canceladas y les devolvieran las tierras. Usaron diversas tácticas para resistir a las compañías azucareras. Desde el principio, la acción directa fue una parte importante de la estrategia de las comunidades. Se enfrentaron a las palas mecánicas y a las retroexcavadoras que desbrozaban sus tierras. En un primer momento, esto abrió las negociaciones con las autoridades locales, lo que finalmente condujo a que se presentaran dos denuncias ante la corte provincial. Éstas fueron desestimadas finalmente y las autoridades locales ya no tomaron ninguna otra medida. Por su parte, la compañía presentó una denuncia penal contra miembros de la comunidad y varios integrantes de Ponlok Khmer por cargos de “confinamiento y detención ilegal”. La corte cerró la investigación, por el momento, pero no el caso. Éste fue “postergado” hasta nuevo aviso, pero quedan pendientes los cargos contra los miembros de PKH.El arrozal de los aldeanos conocido como "Trapiang Kh-tom" en el distrito de Chhaeb (provincia de Preah Vihear en Camboya) ha sido ocupado por la fuerza por la empresa azucarera china Rui Feng.Además de estas acusaciones contra Hengfu, Poek Sophorn, director ejecutivo de Ponlok Khmer, agregó que las cinco compañías violaron el acuerdo de las concesiones al cultivar arroz en tierras destinadas a caña de azúcar.La resistencia de las comunidades de Preah Vihear atrajo la atención internacional y el caso es ahora objeto de seguimiento. En marzo de 2018, varias comunidades indígenas regionales e internacionales, agricultores, activistas y defensores de los derechos humanos enviaron una carta abierta a la embajada de China en Camboya pidiendo que se adoptaran medidas urgentes1. En septiembre del mismo año, la People’s Coalition on Food Sovereignty (Coalición Popular para la Soberanía Alimentaria) coorganizó una misión de investigación en Preah Vihear que documentó el sistemático acaparamiento de tierras y el impacto socioeconómico destructivo que tuvieron las concesiones para los habitantes de la región. A raíz de esa misión, se lanzó una petición mundial al Reino de Camboya solicitando revocar las concesiones otorgadas a las subsidiarias de Hengfu. También se realizó presión para llamar la atención sobre el caso al Comité de Derechos Humanos de las Naciones Unidas, cuando visitó Camboya, y del Relator Especial sobre el Derecho a la Alimentación de las Naciones Unidas.La debacle de Hengfu en Camboya se suma a una larga y creciente lista de inversiones fallidas en tierras agrícolas. En lugar de inversión o seguridad alimentaria, estos acaparadores de tierras generan miseria y conflictos. Con una resistencia incansable, la comunidad Kuoy y quienes la apoyan en la protección de su agricultura y selvas, afirman que la única solución es frenar estos acuerdos y devolverle las tierras al pueblo.Para más información, revisen:Ponlok Khmer, GRAIN, CIYA, CNA, y AIPP, “Cambodia: communities in protracted struggle against Chinese sugar companies’ land grab”, junio de 2017, https://www.grain.org/e/5728 PCFS, “Fighting back: Full Report on the IFFM to defend land and life against Hengfu’s operations in Cambodia”, abril de 2019, http://foodsov.org/fighting-back-full-report-on-the-iffm-to-defend-land-and-life-against-hengfus-operations-in-cambodia-speak-out-special-issue-march-2019/ Business and Human Rights Resource Centre, “Cambodia: Conflicts continue between Preah Vihear villagers & Hengfu Sugar subsidiaries, as locals accuse companies of taking land without adequate compensations”, https://www.business-humanrights.org/en/cambodia-conflicts-continue-between-preah-vihear-villagers-hengfu-sugar-subsidiaries-as-locals-accuse-companies-of-taking-land-without-adequate-compensations ______________ 1 La embajada de China no respondió la carta.