BIODIVERSIDAD SUSTENTO Y CULTURAS La más grande operación de retiro de OGM hasta ahora realizada: ¡Los Estados Unidos retiran del mercado un millón de toneladas de maíz transgénico! Octubre 2000 Funcionarios del ministerio de agricultura de Estados Unidos comenzaron a recorrer las regiones de cultivo de maíz. Su misión: visitar las granjas para recuperar más de un millón de toneladas de maíz genéticamente modificado. El maíz Starlink, producido por la compañía europea Aventis fue autorizado en Estados Unidos para la alimentación animal, pero no para el consumo humano. La historia comenzó en agosto, cuando el grupo Amigos de la Tierra Internacional solicitó a un laboratorio muy conocido por ese tipo de análisis, Genetic ID, hacer unas pruebas a unos tacos de maíz distribuidos en los supermercados. Estas son fabricadas para Kraft Food por una filial de Pepsi Cola en México con harina molida en Texas. Se trataba de saber si estos productos contenían huellas de Starlink, un tipo de maíz genéticamente modificado con resistencia a insectos, denominado Bt. Genetic ID, analizó a través de una técnica clásica de PCR (Reacción en cadena de la polimerasa) los tacos y descubrió que contienen maíz Starlink, en una proporción del 1%. Si bien esta variedad fue autorizada para alimentación animal por la EPA en 1998, no lo ha sido para los productos destinados a los humanos, sospechándose que tenga características alergénicas. Las asociaciones agrupadas en un colectivo denominado Genetically Engineered Food Alert, amenazaron con un juicio al USDA y a las compañías involucradas. Kraft Food constató la contaminación de sus productos y el 22 de septiembre decidió retirar del mercado los 2,5 millones de paquetes de tacos que estaban en circulación. El 26 de septiembre, Aventis anunció que paraba la comercialización de la variedad Starlink. Algunos días más tarde, la EPA y el USDA ordenan a la compañía europea recomprar a los agricultores involucrados el maíz Starlink en circulación. Estas instituciones (EPA, USDA) anunciaron que procederán ellas mismas a retirar el maíz y harán que Aventis les reembolse el importe posteriormente. El costo de la operación debe alcanzar los 70 millones de dólares, la cantidad involucrada es 1,10 millones de toneladas, por una superficie cultivada de 130.000 hectáreas. Esto representa el 1% de la producción de maíz de Estados Unidos. Esta noticia es doblemente importante: es la más grande operación de retiro de OGM jamás realizado y es la primera vez que los Estados Unidos están, ellos mismos, implicados en un fenómeno de contaminación transgénica. Se ha probado, de manera incontestable, el carácter incontrolable de la difusión de OGM. La reacción de Kraft Food ha sido sostenida por una organización profesional de distribuidores, la Grocery Manufacturers of America. Por información contactarse con: RED POR UNA AMERICA LATINA LIBRE DE TRANSGENICOS Casilla 17-15-247-C Quito-Ecuador Telefax: (593 2) 54 75 16 C.e.: [email protected]