René Ségbènou a été de tous les combats depuis plus d’une trentaine d’années – semences paysannes, OGM, biosécurité, agroécologie, UPOV, brevetage du vivant, accaparement des terres – au Bénin et en Afrique.Militant infatigable pour la cause paysanne il est de ceux qui très tôt ont compris que la crise dans le monde rural et l’agriculture a besoin de voix fortes qui seront entendues. C’est pour cela qu’il a établi une université populaire au Bénin, pour démocratiser l’accès à la formation, et a joué un rôle essentiel au sein d’INADES Formation, un réseau dédié à l’éducation des leaders paysan(ne)s.Avec son épouse Jeanne Zoundjihékpon, membre du staff de GRAIN de 2001 à 2016, René a été l’un des cofondateurs de la Coalition pour la protection du patrimoine génétique en Afrique, une alliance d’organisations paysannes, militants d’ONG, juristes et chercheurs dans 9 pays de l’Afrique francophone. La COPAGEN a été construit comme une espace de formation, d’action et de plaidoyer pour les semences et savoirs paysans et contre les OGM et hybrides en Afrique. René a également dirigé Jinukun, antenne nationale de la COPAGEN, qui a gagné avec le mouvement paysan béninois, l’adoption d’un moratoire national contre les OGM en 2002 et reconduit par la suite.De l’Inde à l’Europe en passant par les Amériques, René a arpenté tous les continents de la planète pour avancer le combat pour la souveraineté alimentaire en Afrique. A ce titre il a même été parmi ceux qui ont mis sur pied l’Alliance pour la souveraineté alimentaire en Afrique dont le siège est basé en Ouganda.Hier le dernier combat qu’il a livré durant environ 15 ans l’a emporté. Entouré de sa famille et de ses proches, René s’est endormi à jamais le 11 Avril 2021 au petit matin.Va combattant, collègue, frère et ami, on ne t’oublieras jamais !Photo : Jeanne Zoundjihékpon, mai 2009