New from GRAIN 16 juin 2004 (English) Communiqué de la Coalition de la Société du Deccan (Andhra Pradesh) pour la défense de la biodiversité (The Deccan Development Society, Andhra Pradesh (AP) Coalition in Defence of Diversity) et de GRAIN. Titre : De nouvelles études contredisent le rapport de la FAO et montrent que le coton génétiquement modifié BT ne bénéficie pas aux agriculteurs. Le 17 mai, la FAO a publié un rapport, « Les biotechnologies agricoles : une réponse aux besoins des plus démunis ? » présentant une image positive des cultures génétiquement modifiées et recommandant que davantage de ressources soient engagées dans le développement des technologies du génie génétique pour les pays en développement. La partie centrale de ce rapport est lanalyse des expériences des agriculteurs avec le coton Bt dans le monde. La FAO déclare que « les agriculteurs les plus démunis des pays en développement peuvent tirer des avantages significatifs de ladoption des cultures transgéniques en termes de récoltes plus élevées et dun rendement plus stable, de coûts en pesticides plus bas et une réduction des risques sanitaires dus à lexposition aux pesticides chimiques. » Mais la FAO ignore ce qui se passe réellement sur le terrain, car le coton Bt a échoué à apporter des avantages aux petits agriculteurs dans le monde. Aujourdhui deux nouvelles études sur le coton Bt en Inde et en Afrique de lOuest réalisées par la Coalition de la Société du Deccan (Andhra Pradesh) pour la défense de la biodiversité et GRAIN apportent des preuves supplémentaires de léchec du coton Bt dans les champs et de léchec de la FAO à défendre les intérêts des petits agriculteurs. Elles arrivent au moment où le Directeur général de la FAO reçoit une lettre signée par plus de 1500 organisations et individus exprimant leur indignation et leur désaccord vis-à -vis du rapport de la FAO. Le rapport de la Coalition dAndhra Pradesh, intitulé « Le coton BT a-t-il encore échoué en Andhra Pradesh en 2003-2004 ? » a étudié les cas de 164 petits agriculteurs de trois districts dAndhra Pradesh pendant la saison 2003-2004. Il établit que le coton BT réduisait le recours aux pesticides et augmentait les rendements de manière insignifiante, dans lensemble, les profits des agriculteurs cultivant du coton BT ayant baissé de 9%. Cela contredit directement les données tirées dune étude menée par AC Nielsen pour Monsanto, qui déclare que les profits des agriculteurs avaient augmenté de 92%, et cela montre combien les données fournies par lindustrie ne sont pas fiables. Lenquête de Monsanto, menée par une agence de marketing, est entrée en contact avec les agriculteurs par lintermédiaire de questionnaires distribués juste après leur période de culture. Etant donné que la grande majorité des agriculteurs indiens ne gardent pas les comptes de ce quils ont dépensé pour leurs cultures, une étude basée sur un unique questionnaire comme celui-ci peut toujours être trompeuse. Létude de la Coalition de lAndhra Pradesh, au contraire, sest effectuée en continu avec les agriculteurs, en les rencontrant tous les 15 jours et en restant toujours proche des réalités de la situation. Il est par conséquent inquiétant que le rapport de la FAO établisse son portrait enthousiaste du coton BT en Inde exclusivement sur des données collectées par Monsanto durant la période de ses essais en champs en 2001. Le rapport ignore tout simplement les nombreuses études officielles et indépendantes qui ont eu lieu ultérieurement sur les expériences des agriculteurs avec le coton BT et qui démontrent de manière écrasante léchec du coton BT en Inde. Lévaluation de la FAO sur le coton BT est jalonnée de ce genre dinformations sélectives. Laperçu quelle donne des expériences des agriculteurs avec le coton BT en Afrique du Sud est basé sur une enquête unique de la zone des Makhatini Flats menée par des chercheurs de lUniversité Reading (Royaume Uni), qui repose sur des données recueillies dans les fermes par lentreprise Vunisa Cotton, le seul distributeur de coton et fournisseur dintrants pour le coton de la région. Aucune mention nest faite des problèmes liés à la sécheresse qui ont accablé les cultivateurs de coton dans la région ces trois dernières années et qui ont entraîné de sérieux problèmes dendettement pour les petits cultivateurs de coton BT. Selon létude menée par lONG South African NGO Biowatch, le problème de lendettement est tellement grave que Vunisa Cotton et la Landbalk (la compagnie finançant le coton BT) se sont retirés du projet sur le coton BT parce que les agriculteurs ne pouvaient pas rembourser leurs dettes. Le rapport de la FAO omet aussi de mentionner lintroduction désastreuse du coton BT en Indonésie, où les agriculteurs en colère par léchec du coton BT a répondre à ses promesses, ont obligé Monsanto à retirer rapidement le coton BT du marché. Pendant les deux années où il a été cultivé en Indonésie, le coton BT a augmenté le recours aux pesticides et a plongé les agriculteurs dans la spirale de lendettement. Là où la FAO touche le fond, dans sa façon de considérer le coton BT, cest quand elle suggère que les agriculteurs de lAfrique de lOuest perdront des centaines de millions de dollars de profits potentiels si ils nadoptent pas le coton BT. Cette suggestion est basée sur une étude unique qui se sert dun prix artificiellement bas pour les semences de coton BT (au moins quatre fois moins que ce quil devrait être) et du même genre de données réduites que celles utilisées dans le rapport de la FAO. Le nouveau rapport de GRAIN sur léventuelle introduction du coton BT en Afrique de lOuest présente une image totalement différente. Le rapport de GRAIN, intitulé « Le coton génétiquement modifié prêt à envahir lAfrique de lOuest : il est temps dagir ! » établit que le coton BT ne réduira pas le recours aux pesticides de manière significative ni napportera davantages économiques aux agriculteurs de la région. Les cultivateurs locaux de coton, les scientifiques et les ONG consultés pour létude disent quil serait bien plus efficace pour les institutions publiques de se préoccuper de soutenir les programmes de réduction des pesticides qui ont déjà prouvé leur efficacité et qui ne dépendent pas des technologies étrangères. Curieusement, le rapport de la FAO passe sous silence ces programmes de la Farmer Field School sur le coton, projets financés actuellement par la FAO en Afrique de lOuest. Les derniers résultats du Programme intégré de production et de gestion des maladies au Mali montre que, en utilisant les ressources et les savoirs locaux, les cultivateurs de coton étaient capables de réduire lusage des pesticides de 70%, tout en augmentant leurs rendements de 25% et leurs revenus de 49%. Sans avoir recours à aucune technologie étrangère coûteuse ! GRAIN a développé un site web sur le coton BT qui donne une image plus équilibrée des expériences des agriculteurs. (http://www.grain.org/research/btcotton.cfm) Les deux rapports, celui de la Coalition dAndhra Pradesh et celui de GRAIN, sont disponibles sur ce site. Le rapport de la Coalition de lAP est aussi disponible sur le site de la Société de développement du Deccan (http://www.ddsindia.com). Le site de GRAIN offre aussi un ensemble de ressources sur le coton BT, dont quelques-unes sont énumérées ci-dessous. Ceux qui cherchent à exprimer leur mécontentement concernant le rapport de la FAO peuvent toujours signer la lettre ouverte au Directeur Général de la FAO, soutenue par GRAIN et plus de 1500 organisations et individus, disponible sur le site de GRAIN (www.grain.org). Pour aller plus loin : GRAIN "Le coton Bt à la porte de lAfrique de lOuest!", juin 11, 2004: http://www.grain.org/briefings/?id=185 La FAO déclare la guerre aux Paysans et non à la Faim, New from GRAIN, mai 28 2004: http://www.grain.org/nfg/?id=183 FAO, « La situation mondiale de lalimentation et de lagriculture 2003-2004. Les Biotechnologies Agricoles : Une réponse aux besoins des plus démunis? », mai 2004 : http://www.fao.org/docrep/006/y5160f/y5160f00.htm Résultats pour l'année 2003-2004 du Programme GIPD - Mali (FAO) Les 375 cultivateurs de coton ayant participé à ce Programme intégré de production et de gestion des maladies ont réduit le recours aux pesticides de 68% tout en augmentant leurs rendements et leurs revenus. http://www.grain.org/research/btcotton.cfm?links Plusieurs documents sont disponibles sur le site de GRAIN consacré au coton Bt (en anglais) (http://www.grain.org/research/btcotton.cfm):