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A linitiative de lINADES-Formation, du Cadre de Concertation en Agro-Ecologie et de la Fédération Nationale des Organisations Paysannes (FENOP) sest déroulé au Pacific Hotel, un atelier dinformation et de sensibilisation sur la problématique des Organismes Génétiquement Modifiés et les droits des communautés locales au Burkina Faso. Latelier a regroupé une quarantaine de participants issus des ONG, associations et organisations paysannes. Outre la participation des organisateurs, latelier a bénéficié de lappui financier de GRAIN et dACCORD. En préambule à cet atelier, une table ronde a été organisée à lAssemblée Nationale afin dinformer les députés.
Cet atelier visait à informer et sensibiliser sur les enjeux des organismes génétiquement modifiés, organismes créés en laboratoire. Pour atteindre cet objectif, déminentes personnalités spécialisées en génétique telles Dr. Robert Ali Brac de la Perrière (BEDE / InfOGM), Pr. Jeanne Zoundjihékpon (GRAIN Bénin), M. Soumayila Bance (Ministère de lEnvironnement et du Cadre de Vie), M. Bougnounou Ouétian (chercheur à la retraite), M. Jérémie Ouedraogo (INERA), M. Devlin Kuyek (GRAIN Canada), Mme Anne Chetaille (GRET), M. Christophe Noisette (InfOGM) et M. Souleyman Coulibaly (GIPD/FAO), ont été invitées à communiquer sur les points suivants :
- les OGM, définition, avantages et risques,
- La Convention sur la Bio-diversité et le Protocole de Cartagena,
- les enjeux du vivant pour lagriculture burkinabé et africaine,
- la loi modèle de lUnion Africaine sur la biosécurité,
- les expérimentations dOGM.
En effet, le Burkina Faso est malheureusement le premier dAfrique de lOuest à avoir autorisé en 2003 des essais en champ de coton transgénique appartenant aux firmes Monsanto (coton Bt) et Syngenta (coton VIP). Ces essais ne risquent-ils pas de sétendre aux autres pays de la sous-région et donc dêtre tristement exemplaires. Les participants sinquiètent du fait que cette introduction ait eu lieu sans que la population soit informée des conséquences des plantes transgéniques et sans cadre législatif préalable sur la biosécurité. Or, les OGM provoquent de part le monde un vaste débat et la question de leur innocuité tant environnementale que sanitaire est loin dêtre résolue.
Précisons cependant que cet essai ne signifie pas que le Burkina Faso a autorisé les cultures commerciales dOGM. Cette décision nest pas encore prise.
Heureusement, à lheure actuelle, des directives instaurant un cadre législatif de biosécurité sont dores et déjà élaborées et en cours de validation par le gouvernement. Les participants souhaitent que la société civile participe activement à leur discussion et leur adoption.
Autres instruments juridiques qui a retenu lattention des participants, cest la ratification par le Burkina Faso de la Convention sur la Diversité Biologique en 1993 et du Protocole sur la Biosécurité, en 2003. Ces deux traités internationaux visent dune part à protéger les ressources biologiques et dautres part à prévenir les risques environnementaux et sanitaires liés au commerce des OGM. Précisons que ces textes - qui limitent le champ de la marchandisation des ressources génétiques - sont donc des contre pouvoirs à dautres traités, comme ceux de lOMC et de lOrganisation Mondiale de la Propriété Intellectuelle (OMPI). En Afrique, lAccord de Bangui révisé sur la protection des obtentions végétales, ratifié par le Burkina en juin 2001, ne prend pas en compte les droits des agriculteurs et des communautés locales et impose un système de privatisation du vivant. Comment alors gérer ces contradictions entre dune part une logique de précaution et, dautre part, une logique libérale ? Ce sont là des questionnements que les participants se sont posés auxquels des réponses doivent être trouvées.
A propos de lexpérimentation du coton Bt, les participants ont exprimé leur crainte concernant dune part les impacts socio-économiques et dautre part, les impacts environnementaux.
Concernant les impacts socio-économiques, notons que la variété expérimentée est une variété américaine et que le transgène Bt, inséré dans le coton testé, est breveté. En conséquence, même si ce transgène était inséré dans une variété burkinabé, les agriculteurs ne pourraient pas cultiver cette variété sans payer des royalties à la firme détentrice du brevet. La mésaventure de Percy Schmeiser, producteur canadien de colza et sélectionneur qui a vu son champ contaminé par le pollen transgénique de ces voisins, illustre linquiétude des participants. Ce dernier, au lieu dêtre indemnisé pour cette contamination, a été attaqué devant la justice par la firme détentrice du brevet et condamné à payer des droits de propriété intellectuelle à Monsanto. Les brevets qui instaurent une stérilité juridique sont une arme pour mieux assujettir les paysans aux entreprises de lagro-chimie.
Quant à la question des rendements, un film, réalisé en Inde, montre que les agriculteurs ayant cultivé, pendant la campagne 2002, du coton transgénique Bt, produit par Monsanto (Bollgard) nont pas été satisfaits : les variétés conventionnelles produiraient plus de capsules (95 capsules par plant pour les variétés conventionnelles et 50 pour les variétés Bt), les capsules des variétés conventionnelles seraient plus grosses, et, enfin, les variétés conventionnelles auraient aussi une meilleure qualité de coton fibre, ce qui leur confère un meilleur prix sur le marché. Le désarroi des agriculteurs indiens était complet dautant que le prix de semences transgéniques est plus élevé. GRAIN précise que le prix pour la variété de coton génétiquement modifié quon expérimente au Burkina Faso dépasse les 50 000 Francs CFA par hectare, tandis que actuellement les producteurs de coton de lAfrique de lOuest dépensent en moyenne 37 000 Francs CFA pour les pesticides et les semences conventionnelles sont gratuites. Il paraît alors évident que le coton Bt ne permet pas de lutter contre la pauvreté.
De plus, quand bien même ce coton pourrait donner des résultats en matière de gestion des ravageurs et en dehors des risques, la question de lappropriation de la technique doit être posée. Le fait dexpérimenter au Burkina du coton américain ne permet pas de réaliser de véritable transfert de la technologie de la transgénèse, complexe et coûteuse.
A propos des risques environnementaux, une crainte récurrente exprimée par les participants est la possibilité que le coton transgénique ne contamine les plantes apparentées, nombreuses dans cette région. Si les variétés locales ou sauvages acquièrent les gènes modifiés, elles pourraient devenir des "super mauvaises herbes", ingérables et envahissantes. Autre conséquence de cette pollution : la fin prévisible de lagriculture biologique, ce type dagriculture refusant catégoriquement lutilisation des OGM. Enfin, étant donné que les insectes et le vent nont pas de frontière, la pollution génétique et les échanges de semences peuvent dépasser le cadre national et sétendre aux pays voisins, doù la nécessité et lurgence de mettre en place un cadre commun de biosécurité. La loi modèle de lUnion Africaine peut aider à harmoniser les législations nationales. Les participants encouragent vivement les gouvernements à adopter cette loi modèle sur la biosécurité.
Les participants ont aussi tenu à préciser que la culture dune variété Bt, qui produit un insecticide, ne signifie pas que lagriculteur nutilisera plus dinsecticide. Le coton Bt cible certains ravageurs, mais non pas tous.
Existe-t-il une alternative aux pesticides et au génie génétique ?
Les participants ont pris connaissance de méthodes agricoles différentes permettant de lutter contre les ravageurs de façon écologique notamment en utilisant la lutte intégrée, ... Parmi les autres solutions avancées, il a été proposé de revaloriser le patrimoine génétique et agricole propre à lAfrique de lOuest. En effet, la faune et la flore africaine sont extrêmement riches et permettraient si la recherche publique sy intéressait, de lutter contre la malnutrition et assurer la sécurité alimentaire. Mais il a été rappelé que ce patrimoine est actuellement en voie de privatisation par des entreprises occidentales, comme en témoigne le cas de lIgname jaune (Dioscorea dumetorum) breveté par lentreprise Sharma Pharmaceuticals. Ce brevet (n°US 5019580) sapplique à lutilisation de la dioscorétine pour le traitement du diabète. Comment créer des droits collectifs sur ce patrimoine ? Comment véritablement assurer le partage des bénéfices liés à son utilisation ?
Au final, les travaux ont débouché sur un plan daction. Les participants se sont engagés à informer un large public, par différents moyens (émission de radio, rédaction darticles, production de matériel pédagogique, etc...) ; à mener des actions de plaidoyer auprès des instances dirigeantes ; à contribuer à la construction dun réseau au niveau national et régional afin de mieux partager les expériences et linformation ; à contribuer à promouvoir des technologies alternatives. Enfin, un groupe de réflexion a été créé (CCAE, FENOP, CPF, Ligue des Consommateurs, RECIP/ONG, association Mugnu) lequel travaillera avec Social Alerte Burkina qui a déjà engagé des actions de sensibilisation.
Au niveau politique, les participants appellent le Burkina à voter rapidement un moratoire sur lutilisation et la commercialisation des Orgamismes Génétiquement Modifiés afin de se donner le temps dinformer le public et de mesurer tous les risques liés aux OGM.
Ouagadougou, vendredi 16 avril 2004 Les participants